Boto-cor-de-rosa da Amazônia ameaçado de extinção - Causas

Embora existam poucos estudos que falem sobre as populações dessa espécie, atualmente, estima-se que haja aproximadamente 188 botos-cor-de-rosa em toda a sua área de distribuição, sendo uma das espécies de golfinhos de rio mais ameaçadas atualmente.

Em 2008, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) havia incluído o boto-cor-de-rosa na categoria de "vulnerável". No entanto, após várias pesquisas, o boto-cor-de-rosa passou para a categoria de "em perigo de extinção", e existem estimativas que indicam que, em menos de 50 anos, as populações dessa espécie poderiam reduzir-se à metade.

O fato de sua categoria ter mudado para "em perigo de extinção" é uma oportunidade para trabalhar arduamente na conservação dessa espécie, considerada em muitas regiões como um regulador de populações de peixes que podem ser prejudiciais, como é o caso das piranhas, que podem sofrer superpopulações.

O boto-cor-de-rosa é um animal solitário, podendo se agrupar em pequenos grupos, mas principalmente mães e filhotes. Comparado a outros golfinhos, não é uma espécie muito curiosa e sociável, mas é menos tímido do que os outros e já foi comprovado que compartilham seu alimento e até podem caçar com outras espécies, incluindo lontrinhas.

Algumas das características do boto-cor-de-rosa da Amazônia são as seguintes:

• É o maior golfinho de rio: os machos podem atingir cerca de 2,5 metros de comprimento e pesar aproximadamente 180 kg;
• Apresenta dimorfismo sexual: as fêmeas, por outro lado, são um pouco menores, medindo cerca de 2 metros de comprimento e pesando aproximadamente 100 kg, sendo o dimorfismo sexual bastante marcado devido a isso. Descubra mais informações sobre "Dimorfismo sexual - definição, curiosidades e exemplos" neste outro artigo do PeritoAnimal que sugerimos;
• Não possui vértebras cervicais fundidas: seu corpo é robusto, mas flexível, principalmente a cabeça, que, ao contrário dos golfinhos marinhos, não tem as vértebras cervicais fundidas. Suas nadadeiras são muito largas, tanto a caudal quanto as peitorais, e a dorsal, embora não seja muito alta, é longa, estendendo-se até a região caudal. Tudo isso confere ao boto-cor-de-rosa da Amazônia uma maior capacidade de manobrar em ambientes florestais inundados;
• Possui um "melão" na cabeça: trata-se de uma protuberância que atua na ecolocalização e cuja forma pode variar graças à ação muscular durante seu uso;
• Tem dentes pontiagudos: podem ser mais de 50 e servem para capturar e dilacerar suas presas. Ele também se ajuda com seu focinho alongado, e sua alimentação é baseada em uma grande diversidade de peixes de diferentes tamanhos. Talvez você se interesse por este artigo: "Animais que são presas - Características e exemplos";
• Sua coloração rosa varia com a idade: os jovens e os recém-nascidos são escuros, com tons de cinza, e, à medida que crescem, vão clareando até adquirir a tonalidade rosada dos adultos. Segundo alguns estudos, a tonalidade dos adultos está sujeita à temperatura da água, sua transparência e a região geográfica.

Onde vive o boto-cor-de-rosa?

Esta é a espécie de golfinho de rio mais distribuída e é encontrada nas bacias dos rios Amazonas, Orinoco e Madeira, na Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Brasil e Bolívia. Sua distribuição depende fortemente das mudanças nos níveis dos rios e das temporadas de seca e chuva. Dessa forma:

• Durante a época das chuvas: localizam-se em áreas florestais alagadas pelas inundações;
• Durante a época seca: encontram-se nos leitos dos rios, já que outras áreas, como lagos, ficam com muito pouca água. Seus habitats são muito variados, como mencionado, podendo ser desde os cursos dos rios até lagos, canais, cachoeiras e corredeiras, entre outros corpos d'água;
• Durante a época de reprodução: tanto machos quanto fêmeas são seletivos em relação ao tipo de habitat. Principalmente as fêmeas do boto-cor-de-rosa, pois permanecem mais tempo em áreas alagadas sem correntes, ao contrário dos rios. Isso ocorre porque essas áreas mais calmas são perfeitas para os filhotes descansarem e as mães os alimentarem, além de protegê-los de outras espécies potencialmente perigosas, incluindo machos adultos, que abandonam essas áreas rapidamente após o acasalamento.

São várias as ameaças que colocam o boto-cor-de-rosa em perigo de extinção, mas entre as mais impactantes estão as seguintes:

Caça ilegal

A caça ilegal e indiscriminada, já que, durante anos, sua carne foi usada como isca para pescar algumas espécies de peixes. Especificamente, sua carne era usada para capturar o piracatinga, uma espécie necrófaga que se alimenta de restos de animais mortos, incluindo botos-cor-de-rosa caçados ilegalmente. Essa prática ainda persiste em algumas regiões onde o boto está distribuído.

Você pode consultar outros "Seres decompositores: o que são, tipos e exemplos" neste artigo.

Destruição do habitat

Outra das causas que colocam os botos-cor-de-rosa em perigo de extinção é a destruição de seu habitat. O desmatamento, principalmente na Amazônia brasileira, está reduzindo sua extensão de maneira alarmante a cada ano. Isso fez com que setores dos rios onde eles vivem fossem destruídos. Além disso, o tráfego de embarcações tem causado a morte de botos curiosos que se aproximam das hélices dos barcos, somando-se à poluição sonora que isso representa para esses animais.

Contaminação da água

Por outro lado, assim como ocorre com outras espécies de golfinhos, a contaminação por mercúrio devido à mineração de ouro tem inundado as águas dos rios onde o boto-cor-de-rosa vive, causando muitas mortes de exemplares.

O boto-cor-de-rosa está no topo da cadeia alimentar, portanto, não possui predadores naturais que possam dizimar sua população. Como consequência das atividades humanas, essa espécie está em perigo de extinção, e a principal consequência de sua extinção é a alteração do ecossistema. Sua função é manter o equilíbrio das populações de peixes, excluindo aqueles que estão doentes ou em mau estado.

Se você está se perguntando como evitar a extinção do boto-cor-de-rosa após conhecer sua história de vida, saiba que existem diferentes maneiras de colaborar com sua proteção, como, por exemplo:

• Não contribua com a compra do piracatinga, já que, para sua pesca, utiliza-se carne de boto-cor-de-rosa da Amazônia. Além disso, esse peixe é vendido sob outros nomes e é uma espécie protegida no Brasil e na Colômbia;
• Denuncie a caça ilegal do boto-cor-de-rosa. Você pode recorrer a ONGs ou entidades governamentais se souber de pessoas que praticam essa atividade;
• Se você realiza excursões em regiões onde o boto-cor-de-rosa está presente, seja responsável: não alimente esses animais nem interaja com eles;
• Se visitar algum dos locais onde se encontra o boto-cor-de-rosa, evite jogar lixo no rio para não contaminar seu habitat;
• Por fim, informe outras pessoas sobre a situação do boto-cor-de-rosa. Dessa forma, você também ajuda na conservação da espécie.

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