Joaninha é venenosa?

Sim, existem joaninhas venenosas. Apesar de seu tamanho pequeno, as joaninhas se destacam por suas cores vibrantes e seu papel como eficientes controladoras de pragas. Por isso, você provavelmente já se perguntou se há joaninhas venenosas.

A resposta é que, embora as joaninhas não representem um perigo real para os humanos, elas possuem mecanismos de defesa que as tornam desagradáveis para a maioria dos predadores, e isso inclui defesas químicas.

Na natureza, cores intensas em animais geralmente servem como um aviso de toxicidade. Em alguns casos, essa toxicidade se resume a um gosto ruim, mas em outros, pode ter implicações mais sérias e até ser letal.

No caso das joaninhas venenosas, elas possuem diversos compostos orgânicos, incluindo alcaloides, que, além de causar um gosto ruim, podem ser tóxicos em altas concentrações. Assim, quanto mais brilhante sua coloração, maior a quantidade de substâncias tóxicas que produzem. Cientistas descobriram que joaninhas mais vistosas geralmente têm uma defesa química mais potente, ou seja, há uma relação entre coloração e toxicidade.

Mas as defesas das joaninhas não se limitam a evitar a predação exibindo suas cores chamativas. Quando se sentem ameaçadas, elas liberam uma substância pelas articulações das patas, um mecanismo conhecido como auto-hemorragia.

Esse líquido contém os mesmos compostos de gosto desagradável e algumas toxinas que podem irritar certos predadores. Dessa forma, muitos pássaros e insetos aprendem a evitá-las após uma única tentativa de mordida. No entanto, outros insetos são tolerantes e as devoram sem problemas.

Se tiver dúvidas, talvez também se interesse pelo artigo "Besouro morde?".

Como mencionamos, a diversidade de joaninhas globalmente é enorme, com milhares de espécies identificadas. No entanto, vamos conhecer algumas das joaninhas venenosas em que compostos tóxicos foram detectados:

• Joaninha-asiática (Harmonia axyridis);
• Joaninha-de-sete-pintas (Coccinella septempunctata);
• Joaninha-de-dois-pontos (Adalia bipunctata);
• Joaninha convergente (Hippodamia convergens);
• Joaninha-de-quatro-pontos (Exochomus quadripustulatus);
• Joaninha-vermelha (Cycloneda sanguinea);
• Propylea quatuordecimpunctata.
• Besouro-dama manchado (Coleomegilla maculata);

Como você pode ver na imagem, joaninhas-vermelhas sem pontos, pretas com pontos vermelhos e amarelas são venenosas.

Agora que você já sabe disso, confira aqui os "Tipos de joaninhas: características e fotos".

Como já sabemos, as joaninhas possuem alcaloides e outros compostos químicos tóxicos. No entanto, no caso dos seres humanos, uma joaninha não representa um perigo real, devido às pequenas quantidades dessas substâncias que elas produzem.

Porém, para uma pessoa sensível, o contato acidental com o líquido liberado por esses pequenos besouros pode causar uma leve irritação na pele ou nos olhos, dependendo do caso. Mas não seria algo perigoso ou letal.

Para que uma pessoa realmente sofra efeitos significativos de toxicidade devido às joaninhas venenosas, seria necessária uma exposição a uma grande quantidade desses fluidos, o que corresponderia a uma alta concentração dos compostos químicos mencionados.

Não perca este post sobre "Onde vivem as joaninhas?".

No caso de cães e gatos, as joaninhas não representam um risco elevado. Porém, se as ingerirem, além do gosto desagradável causado pelos alcaloides tóxicos, podem provocar certo mal-estar ou irritação, graças às suas defesas naturais.

Se um cachorro ou gato comer várias joaninhas venenosas, eles podem apresentar:

• Irritação na boca;
• Aumento da salivação;
• Desconforto gastrointestinal.

Esses sintomas devem desaparecer sem maiores complicações. No entanto, se você notar que seu animal ingeriu várias joaninhas venenosas, consulte um veterinário para receber orientações sobre medidas preventivas.

Se pretende ler mais artigos parecidos a Joaninha é venenosa?, recomendamos que entre na nossa categoria de Curiosidades do mundo animal.