O que morcego come?
Os morcegos (Chiroptera) são os únicos mamíferos capazes de voar. São animais noturnos que utilizam a ecolocalização para se orientar na escuridão, ou seja, emitem ultrassons que, ao colidirem com objetos, produzem um eco. Suas grandes orelhas captam esse eco e o transmitem para o cérebro, que o interpreta como uma imagem sônica.
Além disso, têm asas membranosas que lhes permitem desviar de obstáculos com habilidade, estendendo-se desde o segundo dedo das extremidades anteriores até as extremidades posteriores. No entanto, são muito desajeitados durante o dia, quando a luz os intimida, e por isso se dedicam a dormir de cabeça para baixo em lugares escuros e um pouco sinistros.
Esses são alguns dos motivos pelos quais fazem parte da mitologia e da superstição humana. De fato, ao longo da história, foram identificados com vários seres sobrenaturais e acreditou-se que se alimentam do sangue dos seres humanos.
As características do morcego estão muito relacionadas ao seu modo de vida e alimentação. Mas o que morcego come, na realidade? Contamos para você neste artigo do PeritoAnimal!
O que morcego come?
Responder "o que morcego come" ou como é a alimentação dos morcegos não é tarefa simples, pois se trata de um dos grupos de animais mamíferos mais diversos. Esses animais se adaptaram aos ambientes noturnos de todo o mundo, ocupando diversos tipos de habitats e nichos. Como resultado, a alimentação do morcego é muito variável e depende de cada grupo ou até mesmo de cada espécie.
Os alimentos mais frequentes que os morcegos consomem são:
- Insetos;
- Frutas;
- Néctar;
- Sangue;
- Peixes.
Para compreender melhor a alimentação do morcego, recomendamos ler este outro artigo do PeritoAnimal sobre "Tipos de morcegos e suas características".
O que os filhotes de morcegos comem?
Embora responder à pergunta sobre o que os filhotes de morcegos comem não tenha muito mistério, é necessário explicá-lo. Os morcegos são mamíferos e, portanto, os filhotes de morcego se alimentam do leite materno de suas mães.
A composição exata do leite pode variar entre as espécies, mas ele fornece os nutrientes necessários para o crescimento e desenvolvimento do morcego jovem.
Tipos de morcego de acordo com a alimentação
Agora, sim, segundo o alimento principal que os morcegos adultos consomem, podemos classificá-los em vários grupos. Estes são os diferentes tipos de morcegos conforme sua alimentação:
- Morcegos insetívoros;
- Morcegos frugívoros;
- Morcegos nectarívoros;
- Morcegos vampiros;
- Morcegos piscívoros;
Morcegos insetívoros
A alimentação dos morcegos insetívoros, como o nome indica, é baseada em insetos, principalmente insetos voadores, como mariposas (Lepidoptera) e besouros (Coleoptera). Além disso, costumam caçar outros tipos de artrópodes, como aranhas (Araneae). Alguns quirópteros preferem sobrevoar rios à procura de insetos associados à água, como os dípteros (Diptera).
Um dos morcegos insetívoros mais conhecidos é o morcego-anão (Pipistrellus pipistrellus), um habitante frequente dos telhados das casas.
Morcegos frugívoros
As frutas são o alimento principal dos morcegos frugívoros, bastante abundantes em regiões de clima tropical. Ocasionalmente, eles podem complementar sua dieta com insetos ou pólen.
Um exemplo desse tipo de morcego, muito comum na América do Sul e Central, é o morcego-de-cauda-curta-comum (Carollia perspicillata), intimamente associado aos frutos de plantas do gênero Piper.
Morcegos nectarívoros
Muitas espécies de morcegos se alimentam do néctar de algumas flores que se abrem apenas à noite. As plantas que formam essas flores têm uma relação simbiótica com os morcegos, pois estes polinizam suas flores e, portanto, ajudam na reprodução. No entanto, alguns deles também podem comer pólen, folhas ou até mesmo as próprias flores.
O morcego de nariz comprido (Leptonycteris curasoae) é um dos mais conhecidos, devido às suas migrações e ao consumo de néctar de agave (Agavoideae).
Morcegos vampiros
Os morcegos que se alimentam de sangue são conhecidos como vampiros e são a origem dos seres mitológicos com o mesmo nome. O morcego-vampiro (Desmodus rotundus) é um dos mais abundantes e se alimenta do sangue de outros vertebrados, principalmente de ungulados (Ungulata). Algo muito curioso desses animais voadores é que eles compartilham o sangue com seus semelhantes por meio de regurgitação.
Morcegos piscívoros
Embora sejam conhecidos como morcegos pescadores ou piscívoros, o morcego-pescador (Noctilio leporinus) e o morcego-buldogue (N. albiventris) se alimentam principalmente de insetos durante o período de chuvas. No entanto, na estação seca, esses alimentos se tornam menos abundantes e os peixes de água doce se tornam o principal alimento dos morcegos-pescadores. Muito ocasionalmente, também podem comer escorpiões, caranguejos e girinos.
Qual é a quantidade de comida que um morcego come?
As quantidades específicas de alimento que os morcegos consomem variam enormemente conforme a espécie e as condições locais. Além disso, a informação precisa sobre quanto come um morcego pode ser difícil de determinar devido a fatores como a disponibilidade de presas, a estação do ano e a localização geográfica.
Para entender isso, vamos revisar novamente os tipos de morcegos conforme sua alimentação:
- Morcegos insetívoros: algumas espécies de morcegos insetívoros são capazes de realizar várias saídas de caça durante a noite, buscando ativamente insetos em voo. A quantidade de insetos que consomem em cada caça e a frequência dessas saídas podem depender de fatores como a atividade dos insetos, a eficiência de caça do morcego e as condições climáticas;
- Morcegos frugívoros: podem comer várias vezes durante a noite e selecionam frutas que forneçam a energia necessária para suas atividades noturnas. A quantidade exata pode variar consideravelmente e não existe um número padrão, pois dependerá de vários fatores, incluindo a espécie específica de morcego e as condições do ambiente;
- Morcegos nectarívoros: em geral, os morcegos nectarívoros consomem pequenas quantidades de néctar de cada flor que visitam. Podem visitar diversas flores durante a noite para obter a quantidade de néctar necessária para satisfazer suas necessidades energéticas. A quantidade exata de néctar consumido varia conforme o tamanho do morcego e a concentração de açúcares no néctar;
- Morcegos vampiros: a quantidade de sangue que um morcego-vampiro consome de uma única vez é relativamente pequena. Geralmente, eles extraem o sangue por meio de pequenas incisões com seus dentes afiados e lambem o fluido, consumindo aproximadamente 30 ml de sangue em uma única refeição;
- Morcegos piscívoros: nesse caso, a cifra é imprecisa. Alguns morcegos carnívoros podem caçar e consumir várias presas em uma única noite, enquanto outros podem adotar uma abordagem mais seletiva.
Onde vivem os morcegos?
Os morcegos estão distribuídos por todo o mundo. Alguns deles são bastante comuns, como o morcego-anão (Pipistrellus pipistrellus). Por outro lado, outros quirópteros só são encontrados em ecossistemas muito específicos. Um bom exemplo é o Acerodon jubatus, endêmico das florestas das Filipinas.
Durante o dia, os morcegos permanecem pendurados de cabeça para baixo em lugares escuros e frescos. As cavernas naturais, os buracos nas árvores e as fendas em construções humanas são alguns dos lugares onde os morcegos vivem. Quando chega o crepúsculo, saem em busca de comida, exceto no inverno, quando algumas espécies aproveitam para hibernar.
Alguns quirópteros não permanecem o ano todo no mesmo lugar, realizando migrações. Esses mamíferos se deslocam entre seus abrigos de verão e de inverno, podendo percorrer mais de 1.000 quilômetros em cada viagem. No entanto, também há muitos morcegos sedentários que permanecem no mesmo local durante todo o ano.
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