Por que o gato lambe a mão do dono?

A explicação mais óbvia para o motivo pelo qual um gato lambe suas mãos é para contribuir com sua higiene pessoal. Como dissemos, os gatinhos são extremamente cuidadosos com a higiene de todo o seu ambiente, o que inclui você e as outras pessoas com quem convivem. E a razão pela qual os gatos recorrem às lambidas para se limpar ou nos limpar é porque sua língua age como uma espécie de escova, morfologicamente falando, "varrendo" as sujeiras que encontram pelo caminho.

O que fazer?

Assumindo que você já conhece perfeitamente a importância de manter uma boa higiene pessoal, não há muito mais que você possa ou deva fazer para evitar que um gato te lamba. Esse comportamento é perfeitamente natural e, como veremos no próximo tópico, faz parte da construção de um vínculo emocional entre o gato e seu tutor.

Os gatos não só se limpam, mas também lambem outros gatos para higienizá-los. Isso é uma forma de asseio social e é essencial para o estabelecimento e a manutenção do vínculo entre gatos que pertencem ao mesmo agrupamento.

Por isso, quando dois ou mais gatinhos compartilham o mesmo lar e se dão bem, veremos como eles se lambem com total calma e naturalidade. Dessa forma, reforçam o cheiro comum e o senso de pertencimento que lhes permite se identificar e se sentir seguros na presença um do outro.

Tendo em mente que os gatos nos veem como versões "gigantes" deles mesmos (como se fôssemos grandes gatos), é natural interagirem com as pessoas da mesma forma que interagem com seus semelhantes. Assim, outro significado para o fato de seu gato lamber seu rosto, suas mãos ou até mesmo seu cabelo é que ele te ama e te considera parte do seu grupo social. E isso é o mais próximo do conceito de "família" no universo felino…

Se você gostaria de se aprofundar nesse tema, dê uma olhada no artigo sobre "Como os gatos enxergam os humanos".

O que fazer?

Bem, nada! Se seu gato te lambe para demonstrar seu afeto, você pode se sentir muito feliz e orgulhoso, pois não é sempre fácil conquistar a confiança de um gatinho. Além disso, tenha em mente que os gatos têm muitas outras maneiras de nos mostrar que gostam de nós. Portanto, o fato de seu gato não lamber suas mãos, não necessariamente indica um problema em seu vínculo. No próximo artigo, mostramos 10 sinais que mostram que seu gato te ama.

Outra ocasião em que os gatos lambem as mãos de seus tutores é quando percebem algum cheiro atrativo. Nesses casos, o felino usa seu poderoso olfato e paladar para obter mais informações sobre esse estímulo que chama sua atenção e desperta curiosidade.

Por exemplo, se você estava comendo ou manipulando algum alimento, ou se aplicou algum creme ou pomada com um cheiro que atrai os gatos, é natural que seu felino se aproxime para cheirar e lamber suas mãos. Por outro lado, quando há algum odor em suas mãos, sua pele ou sua roupa que é desagradável para os gatos, é provável que ele se afaste ou evite se aproximar de você.

O que fazer?

Desde que o cheiro que atrai seu gato não venha de alimentos ou plantas tóxicas para gatos, não é necessário fazer nada para evitar que ele lamba suas mãos ou pele. No entanto, devemos sempre ter o cuidado de lavar bem as mãos após manipular qualquer item ou produto que possa causar irritação nas mucosas ou sintomas de intoxicação nos gatos.

Além disso, é importante saber quais alimentos podemos ou não oferecer aos nossos felinos, para evitar distúrbios gastrointestinais e outras reações adversas.

Em geral, os gatos adultos também são bastante meticulosos com sua rotina alimentar. Eles não costumam ter um comportamento comilão (o que é frequente em cães) e, geralmente, ingerem pequenas quantidades de comida várias vezes ao dia.

No entanto, se seu gato não encontrar comida em seu comedouro quando estiver com fome, ou se não gostar da comida que está lá, ele provavelmente se aproximará de você e tentará chamar sua atenção para que você lhe dê de comer.

Nessas ocasiões, é possível que seu gato lamba suas mãos, mia constantemente e olhe fixamente para você para transmitir seu pedido. Também pode ser que ele lamba suas mãos e depois te morda. Por isso, deixamos o seguinte artigo do PeritoAnimal para que você entenda "Por que o gato lambe e depois morde?".

O que fazer?

Na idade adulta, o mais recomendável é deixar comida à disposição. Ou seja, deixar sempre alimento disponível em seu comedouro. Se for necessário regular a quantidade de comida que seu gato consome diariamente, você pode usar um comedouro inteligente ou um dispensador automático de comida para gatos.

Por outro lado, se você perceber que seu gato está sempre com fome, isso pode indicar problemas como:

• Baixa qualidade do alimento;
• Parasitas intestinais. A presença de parasitas no trato intestinal dos gatos provoca um "desvio" dos nutrientes obtidos através da alimentação. Consequentemente, apesar de consumir uma boa quantidade de comida, seu gato não consegue assimilar os nutrientes essenciais para seu organismo;
• Distúrbios metabólicos. Por exemplo, o hipertireoidismo e o hipotireoidismo felinos podem levar a um aumento da fome e alterações nos padrões alimentares e de sono.

Em todos esses casos, é fundamental consultar um veterinário para obter o diagnóstico e tratamento mais adequados. Além disso, é altamente recomendável promover bons hábitos alimentares desde a chegada do gato em sua nova casa, e preferencialmente desde filhote.

Se seu gato lambe muito suas mãos ou se limpa o tempo todo, isso pode ser um sinal de que ele está entediado ou estressado. Nesses casos, a intensificação de um comportamento natural, como lamber ou se limpar, se apresenta como uma forma de alívio ou descarga de um excesso de energia.

Muitas vezes, isso é resultado de uma rotina sedentária e pouco estimulante, na qual o felino não encontra maneiras mais adequadas ou positivas de gastar energia, exercitar-se e se entreter.

O que fazer?

Enriquecer o ambiente do seu gato é a melhor estratégia preventiva contra o tédio e o estresse. Por isso, certifique-se de deixar à disposição do seu felino uma boa variedade de brinquedos, arranhadores e estímulos sensoriais. Se precisar de inspiração, recomendamos a leitura: "Enriquecimento ambiental para gatos".

Também é altamente recomendável que você dedique algum tempo todos os dias para brincar com ele. Aproveite para propor atividades que simulem o contexto de uma caça e jogos de inteligência, já que ambos mobilizam todo o corpo e os sentidos do gato.

No mais, tenha em mente que o estresse em gatos pode ter muitas outras causas, que vão desde mudanças repentinas em seu ambiente até problemas de saúde.

Portanto, se perceber que o comportamento do seu gato mudou, o primeiro passo é consultar um veterinário para descartar causas patológicas e avaliar a necessidade de iniciar um tratamento específico. Além disso, compartilhamos algumas diretrizes básicas para o manejo do estresse em gatos em: "Como reduzir o estresse em gatos".

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