Qual a quantidade ideal de exercício diário para um cachorro?

A prática regular de exercício físico moderado ajuda a prevenir o sobrepeso nos cães, assim como as doenças associadas a ele.

Além disso, permite desenvolver um tônus muscular adequado, ossos fortes e o espessamento da cartilagem articular. ^[1]Realizar atividades que estimulem a mente do nosso cão, fazendo uso do reforço positivo também nos permite manter ativas suas habilidades cognitivas e sociais, ao mesmo tempo em que melhoramos nosso vínculo com ele.

É fundamental destacar que os cães com problemas de comportamento se beneficiarão enormemente dessa prática, pois ela ajuda a canalizar o estresse acumulado e, assim, melhora quadros de ansiedade, depressão e destrutividade, entre outros.

Antes de aprofundarmos no exercício físico, devemos aprender quais são as necessidades de passeio do cão, pois ambas as atividades estão estreitamente relacionadas. Quantas vezes devemos passear com um cão? O ideal é realizar entre 3 e 4 passeios por dia, de cerca de 15 a 30 minutos cada um. É importante que, durante o passeio, o cão possa fazer suas necessidades com tranquilidade, farejar e se relacionar, se assim desejar.

As necessidades de atividade física variam enormemente de acordo com a idade do indivíduo. O exercício nos cachorros filhotes deve ser especialmente moderado e se restringe à prática de passeios e brincadeiras, já que, nessa fase, um excesso de atividade pode afetar negativamente seu desenvolvimento físico. As mesmas orientações devem ser seguidas para cães muito idosos e aqueles que pertencem as raças de cães braquicefálicos, pois constituem um grupo de risco, com frequência apresentando problemas de saúde diante do exercício físico intenso.

Podemos começar a praticar exercícios com um cão a partir dos 12 meses, quando se considera que ele está completamente desenvolvido. Devemos sempre iniciar de forma gradual, para não impactar negativamente seus ossos e articulações, especialmente em cães de porte grande ou gigante.

Embora existam algumas raças de cães mais ativas do que outras, como o pastor-belga-malinois ou o border collie, não devemos nos concentrar apenas nesse aspecto, mas nas necessidades específicas do indivíduo. Para compreender melhor as necessidades do nosso cão, aconselhamos seguir estes cinco passos:

1. Começaremos realizando sessões de exercício curtas, para não fatigar o cão, e aprenderemos a conhecer seus limites e sua resposta ao exercício.
2. Praticaremos diferentes atividades para descobrir suas preferências.
3. Combinaremos o exercício com estimulação mental para cansá-lo física e mentalmente.
4. Evitaremos jogos que provoquem hiperatividade e ansiedade.
5. Deixaremos, no mínimo, um dia de descanso por semana.

Uma vez iniciado em um esporte canino, aconselhamos que os proprietários visitem o veterinário a cada 6 meses para assegurar um bom estado de saúde do cão e evitar problemas de saúde que podem surgir, como o desgaste das almofadas das patas ou problemas nas articulações.

As sessões de exercício devem ser realizadas sempre em um ambiente adequado que promova um estado de bem-estar. Por isso, devemos evitar praticar esportes durante as horas mais quentes do dia ou em superfícies inadequadas, como o asfalto nos meses de verão, pois isso pode causar lesões e queimaduras nas almofadas das patas do cão.

Começaremos realizando sessões curtas, de cerca de 10 minutos, para que nosso cão se habitue à prática de atividade física regular. Progressivamente, poderemos aumentar o tempo, sempre conforme a aceitação e a tolerância do cão ao exercício. Faremos pausas de tempos em tempos para que o cão possa respirar com calma e relaxar por alguns minutos. Durante essas pausas, garantiremos uma área de sombra. Se estivermos em uma pista ou circuito, podemos sair, dar uma volta e retornar.

Para finalizar, devemos destacar que nunca devemos praticar exercícios se o nosso cão não tiver feito suas necessidades previamente. Além disso, uma vez terminada a sessão, devemos permitir-lhe um tempo de descanso para que se relaxe antes de voltar para casa.

Para terminar, mencionaremos algumas atividades que podemos praticar com um cão:

• Footing: Correr a um ritmo constante é uma boa forma de exercitar-se junto ao seu cão, sendo especialmente interessante para cães adultos com altos níveis de energia. Deve ser combinado posteriormente com exercícios de estimulação mental.
• Canicross: Modalidade profissional de footing com cães, geralmente praticada em ambientes montanhosos. Existem campeonatos a nível estadual, nacional e internacional.
• Bicicleta: Oferece benefícios semelhantes aos do footing, mas requer um tempo de adaptação prévio, durante o qual se praticam as ordens básicas para comunicar-se com o cão e se deslocar de forma segura e confortável. Não é recomendado para cães com problemas de comportamento, como medo ou agressividade.
• Buscar a bola ou o frisbee: Antes de praticar esse tipo de exercício, devemos ensinar ao cão a buscar e trazer a bola. É uma atividade completa que permite ao cão se exercitar de forma ativa, mas pode causar estresse e ansiedade se não forem feitas pausas durante o exercício.
• Nadar: Permite exercitar o cão de forma completa, oferecendo um ambiente enriquecedor e cheio de estímulos com os quais interagir.
• Agility: Este esporte canino combina obediência e atividade física, oferecendo uma boa dose de estimulação mental. Ajuda a melhorar o vínculo com o proprietário e é uma excelente forma de exercício ativo.
• Adestramento e habilidades caninas: Ensinar ao cão truques e ordens diversas ajuda a manter sua mente ativa e permite cansá-lo sem exigir um exercício intenso. É muito aconselhável que todos os cães pratiquem essas sessões semanalmente.
• Propriocepção: Geralmente praticada em centros especializados, como instalações de adestramento canino, envolve o uso de diversos elementos, como bolas, aros e outras superfícies. Com o reforço positivo, o cão aprende a superar ou interagir com os elementos, ganhando confiança, praticando o equilíbrio e exercitando seus sentidos. É indicado para cães com medos, inseguranças e outros problemas de comportamento.
• Caminhadas: Uma boa opção para cães que não se sentem motivados com os esportes mencionados anteriormente, sendo uma atividade mais livre e relaxante. O cão receberá muita estimulação mental do ambiente.

Agora você já sabe como avaliar as necessidades do seu cão, o que considerar ao iniciar uma sessão de treinamento e algumas ideias para se inspirar. Você pratica algum esporte com seu cão? Quer deixar suas ideias, dúvidas e sugestões? Então, não hesite em escrever um comentário!

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