Bullenbeisser ou buldogue alemão

Sendo uma raça de cães muito antiga, as origens do bullenbeisser não estão totalmente claras. Alguns registros históricos indicam que, desde a época dos assírios (povos originários da Mesopotâmia), por volta de 2000 a.C., já existiam cães que se destacavam por ter uma cabeça muito poderosa e que costumavam ser usados em batalhas. No entanto, seriam várias décadas mais tarde que esse tipo de cães ganharia a denominação de "molossóides" ou "molossos", em referência à cidade de Molossis, localizada no território que hoje pertence à Albânia. Esses primeiros cães chamados molossóides se espalhariam pelo continente europeu devido às migrações dos povos celtas e germanos. Dessa forma, alcançariam regiões que, atualmente, estão situadas na Espanha, França, Inglaterra e, principalmente, Alemanha, onde se tornariam o principal ancestral do grande bullenbeisser, que, por sua vez, é o antecessor do pequeno bullenbeisser.

Esse cão já era muito parecido com o pequeno bullenbeisser ou buldogue alemão, mas era consideravelmente maior. A diferença de tamanho se explica pela principal finalidade para a qual os germanos usavam o grande bullenbeisser, que era a caça de toros selvagens chamados Aurochs ou búfalos de Podolia, os quais habitavam o território onde hoje encontramos a Ucrânia. De fato, o termo "bullenbeisser" significa "mordedor de touros". No entanto, o grande bullenbeisser também era usado como cão de guarda, de pastoreio e até mesmo de luta.

Passadas várias décadas, já na Idade Média, os cães molossóides aparentados com o grande bullenbeisser, que eram popularmente chamados de "dogges", começaram a se cruzar com diferentes propósitos e acabaram dando origem a duas grandes raças de cães. A primeira, de maior porte, era conhecida como danzig de tamanho grande; e a segunda, de menor porte, começou a ser chamada de bullenbeisser de Brabante ou pequeno bullenbeisser. Pelo seu notável desempenho como cão de captura na caça, o pequeno bullenbeisser, que posteriormente também seria conhecido como buldogue alemão, começou a ser reproduzido sistematicamente.

Alguns anos depois, alguns cães bullenbeisser de Brabante do noroeste da Bélgica acabariam dando origem ao antigo cão boxer. E, no final do século XIX, criadores alemães estabeleceriam os padrões para a criação padronizada do atual cão boxer, envolvendo em seu desenvolvimento também o antigo buldogue inglês, que era mais parecido com um boxer de corpo robusto do que com o atual buldogue inglês.

Como mencionamos, o bullenbeisser ou buldogue alemão é uma raça de cães extinta. Quando falamos de extinção, seja de uma raça específica ou de uma espécie inteira de animais, devemos considerar que várias causas podem provocá-la. Desde fatores internos a esses animais, como doenças hereditárias, até danos ambientais ou eventos históricos (por exemplo, as duas Guerras Mundiais).

No caso dos bullenbeisser, a extinção esteve diretamente relacionada com a multiplicidade de cruzamentos com outros cães, prática também conhecida como "miscigenação". Nesse sentido, é importante lembrar que a ideia de padronizar as raças caninas e reproduzi-las de maneira seletiva e sistemática, preservando certos traços identificadores, é relativamente recente em comparação com os milhões de anos que os cães têm nos acompanhado.

Por muito tempo, os bullenbeisser foram criados quase exclusivamente como cães de caça. Naquela época, os caçadores os cruzavam com o principal ou único objetivo de adaptar suas habilidades a diferentes necessidades, terrenos ou superfícies envolvidas nas jornadas de caça. E essa diversidade de cruzamentos se intensificaria ainda mais após os bullenbeisser começarem a ser usados no desenvolvimento de outras raças de cães.

Assim, essa prática de miscigenação tornou-se tão intensa e frequente a ponto de conduzir a um momento em que já não era mais possível identificar os traços típicos da raça que, um dia, foi conhecida como bullenbeisser ou buldogue alemão. Portanto, começou a ser considerada uma raça de cães extinta.

Previsivelmente, era um cão poderoso, de corpo robusto e com musculatura muito bem desenvolvida. Em relação ao tamanho do bullenbeisser ou buldogue alemão, os registros históricos evidenciam que esta raça extinta sofreu variações significativas em sua estatura ao longo de sua existência, devido às adaptações às múltiplas funções que desempenhou. Assim, estima-se que sua altura na cernelha variava de 40 cm a 70 cm. O peso corporal de cada indivíduo era proporcional ao seu tamanho, variando entre 18 kg e 45 kg. As fêmeas do bullenbeisser ou bulldog alemão eram significativamente menores e mais leves que os machos.

Os cães bullenbeisser também se destacavam por ter uma cabeça quadrada e maciça, com evidentes sinais de prognatismo. O prognatismo é um tipo de deformidade na região facial, caracterizada pela perda de alinhamento entre a mandíbula superior e a inferior. Em consequência, uma dessas estruturas ósseas se projeta além da linha imaginária predeterminada no plano coronal do crânio. Em raças como o boxer, o pug, o buldogue inglês e o extinto bullenbeisser ou buldogue alemão, o prognatismo é considerado uma característica padrão. Da mesma forma, a mandíbula do pequeno bullenbeisser era larga e poderosa, perfeitamente adaptada à caça maior.

Cores do bullenbeisser ou buldogue alemão

A pelagem do bullenbeisser ou buldogue alemão era curta, bem aderente ao corpo e de cor tigrada.

Por ter sido treinado durante vários séculos como um cão de trabalho e, fundamentalmente, para a caça, o bullenbeisser era um cão corajoso e seguro de si, que estava sempre alerta e pronto para reagir a uma ordem de seu tutor. Esses cães deviam demonstrar grande agilidade e uma força extraordinária para dominar animais selvagens de grande porte, como ursos e touros.

Além disso, o buldogue alemão também era um cão acostumado a trabalhar junto a seus tutores, com quem estabeleciam um vínculo de extrema lealdade e obediência. No entanto, é muito provável que seu caráter fosse bastante mais reservado ou até mesmo desconfiado com estranhos, já que também eram excelentes cães de guarda e proteção.

Como vimos, infelizmente, o bullenbeisser ou buldogue alemão também foi utilizado em lutas de cães, o que lhe rendeu uma certa má fama durante várias décadas. Algo semelhante aconteceu com várias raças de cães mais modernas, como o pitbull terrier americano, o dogo argentino e muitos outros. Nesse sentido, cabe lembrar que nenhum cão é agressivo por natureza; a agressividade é um problema de comportamento que pode ter múltiplas causas, entre elas, a exposição sistemática a estímulos estressantes ou dolorosos para o cão.

Os bullenbeisser estiveram envolvidos na criação de tantas raças de cães que se criou o conceito de “Geração Bullenbeisser”. Este termo faz referência a todos os cães que, direta ou indiretamente, foram desenvolvidos a partir dos genes dessa raça extinta. Vejamos os exemplos mais emblemáticos:

• Boxer alemão: o bullenbeisser ou buldogue alemão é considerado o antecessor imediato do boxer alemão, já que se calcula que este descende desta raça extinta em 70%.
• Dogue alemão ou dinamarquês: também é um descendente direto dos bullenbeisser, pois se origina de cruzamentos entre esses cães extintos e os chamados “hatz und saurüden”, que eram cães nativos da Alemanha, muito rápidos e fortes, geralmente empregados na caça de javalis.
• Boerboel ou mastim sul-africano: originária da África do Sul, essa imponente raça de cães foi desenvolvida a partir de cruzamentos entre o extinto buldogue alemão, o bullmastiff, o dogue alemão e possivelmente também outras raças..
• Alano espanhol: é uma raça muito antiga que esteve à beira da extinção e que só foi reconhecida pela Real Sociedade Canina da Espanha em 2004. Embora suas origens sejam bastante difusas, o mais provável é que o atual alano espanhol esteja geneticamente relacionado com o bullenbeisser.
• Dogo argentino: assim como o extinto cão de briga cordobês, o dogo argentino se originou na província de Córdoba (Argentina) e faz parte da geração bullenbeisser. Além disso, junto com o alano espanhol, é considerado uma das raças caninas modernas que melhor representa o bullenbeisser ou buldogue alemão, tanto em termos morfológicos quanto de usos históricos.

Embora não tenhamos um registro histórico sobre a saúde desta raça de cães extinta, é plausível supor que o bullenbeisser tinha certa predisposição a desenvolver algumas das doenças comuns no boxer e em outras raças que estão geneticamente relacionadas a ele ou que dele descendem. Por exemplo, esses cães alemães estavam predispostos a sofrer de problemas cardíacos e distúrbios da glândula tireoide (principalmente hipotireoidismo).

Devido ao seu grande porte e à intensidade das atividades que costumava realizar, também era muito provável que o buldogue alemão padecesse de displasia de quadril ou de cotovelo, principalmente em idades mais avançadas. Além disso, dado o prognatismo característico de sua morfologia facial, não seria estranho que esses peludos experimentassem problemas dentais relacionados com uma má oclusão, assim como eventuais problemas respiratórios.

Expectativa de vida do bullenbeisser ou buldogue alemão

A expectativa de vida de um bullenbeisser ou buldogue alemão poderia situar-se entre 9 e 11 anos.