Spaniel japonês

As origens do spaniel japonês ainda despertam controvérsias entre os especialistas. Por um lado, existe certo consenso de que seus ancestrais vieram da China e, muito provavelmente, também foram envolvidos na criação do cão pequinês e outras raças originadas no Tibete.

Mas, por outro lado, continuam havendo intensos debates sobre como os ancestrais do spaniel japonês chegaram ao Japão. A hipótese mais aceita, inclusive pela FCI, relata que os ancestrais do spaniel japonês teriam sido introduzidos pela primeira vez no Japão como um presente dos soberanos coreanos à corte japonesa. Isso teria ocorrido por volta do ano 730 d.C., quando a Dinastia Silla já havia expandido seu reino para quase toda a península coreana.

A partir daí, teriam tido tanto sucesso como companheiros da realeza. Ao longo de quase um século, registrou-se uma constante chegada desses cães ao Japão. De fato, há documentos históricos que confirmam que vários mensageiros japoneses, enviados à China durante a Dinastia Tang (618-910 d.C.) e à Coreia do Norte durante a Dinastia Po H’ai (698-926 d.C.), retornavam ao Japão com exemplares desses cães. Além disso, há evidências de que, durante o xogunato Tokugawa (1680-1709), os cães spaniel japoneses eram presença obrigatória no Castelo Edo.

Apesar de seu imenso sucesso nas sociedades asiáticas, essa raça de cães japoneses só seria introduzida no Ocidente em meados do século XVII. Conta-se que um capitão britânico de nome Searles teria levado um desses peludos da China para a Inglaterra. Quase 250 anos depois, em 1853, os spaniel japoneses chegariam ao continente americano, mais precisamente aos Estados Unidos, pelas mãos do Comodoro Perry.

Desde então e durante muitas décadas, o spaniel japonês foi considerado um cão de colo das damas da alta sociedade. Mas, com o passar do tempo, passou a se popularizar, até se tornar o cão de companhia amplamente difundido que é atualmente.

Trata-se de um cão de porte pequeno e corpo bem-proporcionado, de aparência elegante e pelagem abundante. A altura na cernelha é de aproximadamente 25 cm e, quando o cão é visto de perfil, sua altura deve ser quase igual ao comprimento do corpo. Não existem grandes diferenças de tamanho entre machos e fêmeas dessa raça de cães japoneses. Contudo, observa-se que as fêmeas tendem a ser ligeiramente menores que os machos e seu corpo é apenas alongado.

No corpo do spaniel japonês, observa-se um dorso amplo e ligeiramente arqueado, um peito profundo e moderadamente amplo, assim como o ventre bem recolhido. O pescoço é bem curto e o cão sempre o mantém erguido. Por outro lado, a cauda é coberta por pelos longos e abundantes, sendo levada sobre o dorso.

Os spaniel japoneses também se caracterizam pela cabeça larga e arredondada, mas nunca pesada ou desproporcional em relação ao corpo. O stop ou depressão nasofrontal é profundo e bem definido. Na região facial do spaniel japonês, destacam-se as seguintes características:

• O nariz deve estar em linha reta com os olhos e a cana nasal é muito curta e larga. A cor da trufa do spaniel japonês pode ser preta ou vermelha intensa, sempre em harmonia com a cor da sua pelagem;
• Olhos grandes, mas não de forma exagerada, redondos e bem separados. A cor é sempre preta e brilhante;
• Orelhas longas e caídas: típicas dos cães spaniel, com formato triangular e bem separadas. As orelhas do spaniel japonês são cobertas por pelos longos e abundantes;
• Os dentes devem ser brancos, fortes e bem alinhados, sem sinais de tártaro ou má oclusão;
• A mordida é preferencialmente nivelada, mas aceita-se a mordida em tesoura e um leve prognatismo.

Todo o corpo do spaniel japonês está coberto por pelos lisos, longos e sedosos, exceto na região facial. As orelhas, o pescoço, as coxas e a cauda devem exibir franjas abundantes.

Com relação às cores do spaniel japonês, a FCI só define como aceitável o branco com manchas pretas ou vermelhas. Além disso, segundo seu padrão racial, é preferível que as manchas estejam simetricamente distribuídas ao redor dos olhos sobre todas as orelhas, assim como no corpo. Também é desejável que o cão exiba uma listra ampla e branca do focinho até o topo da cabeça.

Como toda raça de cão originalmente criada como cão de companhia, o spaniel japonês tem um temperamento doce e afetuoso que realmente cativa a todos ao seu redor. É um cão muito fiel ao seu tutor, que adora passar tempo com sua família humana, especialmente se receber carinhos ou convites para brincar.

Também é um cão muito curioso e predisposto a agradar seus humanos favoritos. Ambas as características são muito favoráveis na hora de educar o spaniel japonês, que geralmente responde muito bem ao reforço positivo. De fato, a raça figura no ranking dos cães mais inteligentes, elaborado por Stanley Coren, mostrando uma facilidade média para assimilar uma ampla gama de comandos de obediência, truques e tarefas mediante a motivação adequada.

Mas nem tudo é um mar de rosas quando se adota um spaniel japonês. Esses peludos também demandam atenção constante e podem sofrer muito com a solidão. Além disso, quando o spaniel japonês não é corretamente socializado e educado desde filhote, há altas probabilidades de que ele se torne um cão “possessivo”, um ladrador incansável ou mesmo destruidor.

O spaniel japonês é um cão bastante enérgico e até um pouco inquieto. Por isso precisa manter seu corpo e sua mente ativos para poder conservar um comportamento equilibrado no dia a dia. Felizmente, por se tratar de um cão pequeno, é relativamente simples proporcionar uma rotina adequada de exercícios. Três ou quatro passeios diários de 20 a 30 minutos cada devem ser suficientes para que o spaniel japonês gaste energia e se exercite.

No entanto, essa rotina de passeios deve ser combinada com um bom enriquecimento ambiental para proporcionar também ao spaniel japonês uma ótima estimulação mental. Isso será fundamental para prevenir sintomas de estresse e tédio, bem como problemas de comportamento associados à destrutividade ou à ansiedade por separação.

Passando aos cuidados relacionados à saúde e à higiene do spaniel japonês, é fundamental prestar atenção aos seguintes pontos:

• Alimentação: todo cão, seja de raça “pura” ou mestiço, precisa ter acesso a uma alimentação completa e compatível com os requisitos nutricionais de sua idade. Além disso, é essencial garantir que o cão mantenha uma boa hidratação, principalmente durante as épocas mais quentes. Para mais informações, consulte este artigo: “Alimentação do cachorro de acordo com a idade”;
• Manutenção da pelagem: esses talvez sejam os cuidados do spaniel japonês que mais tempo e dedicação demandam de seus tutores. Isso porque seu lindo manto longo requer escovações regulares para se manter saudável, livre de impurezas e de nós ou grumos. Em épocas de troca de pelagem, a frequência das escovações pode ser diária. Aqui você pode consultar quais são os tipos de escovas para cachorro;
• Banhos: por outro lado, os banhos devem ser dados apenas quando o cão estiver realmente sujo, pois em excesso podem prejudicar sua saúde, eliminando a camada natural de gordura que recobre e protege sua pele e pelagem.
• Higiene facial: será fundamental limpar os dentes do spaniel japonês regularmente para prevenir a formação de tártaro e outras doenças dentárias associadas. Também é altamente recomendável limpar os olhos e, principalmente, as orelhas pendentes do spaniel japonês, para prevenir o acúmulo de sujeira e umidade, que podem causar otite e outros problemas. Descubra aqui "Como limpar as orelhas do cachorro".

Por último, mas não menos importante, não se esqueça da importância dos cuidados preventivos para preservar a boa saúde do seu melhor amigo. Aplicar as vacinas essenciais previstas no calendário para cães, realizar vermifugações periódicas contra parasitas internos e externos e levá-lo ao veterinário pelo menos uma ou duas vezes ao ano são as medidas preventivas mais básicas.

Quanto antes você começar a educar o spaniel japonês, mais fácil e rápida será a assimilação dos comportamentos e comandos que você deseja ensiná-lo. De fato, o ideal é que a educação de qualquer cão comece desde sua chegada ao lar, e preferencialmente durante seus primeiros meses de vida. Para ajudá-lo nesse processo, no PeritoAnimal preparamos o seguinte guia: “O que ensinar a um filhote no primeiro ano”.

Outro pilar da educação do spaniel japonês será a socialização precoce, que deve começar antes do seu terceiro ou quarto mês de vida. Por segurança, não se recomenda levar os filhotes sem vacinas para a rua, mas você pode começar a socializar seu pequeno companheiro apresentando-o a outros cães e animais que você sabe que estão saudáveis, vacinados e vermifugados, seja em sua casa ou em um ambiente seguro, assim como com as pessoas de fora do seu núcleo familiar. Depois, quando seu companheiro tiver completado seu primeiro ciclo de vacinas, você poderá começar a levá-lo para passear para continuar interagindo com uma maior variedade de indivíduos, estímulos e ambientes.

Este também será o momento ideal para ensinar seu filhote a fazer suas necessidades na rua e começar a apresentar-lhe alguns comandos básicos de obediência para fomentar um comportamento mais confiável dentro e fora de casa. Se você deseja adestrar seu cão em casa (e é altamente recomendável que o faça), deve fazer sessões de adestramento curtas (de 10 a 15 minutos), e começar pelos comandos mais simples, trabalhando-os sempre um de cada vez até que seu peludo possa reproduzi-los naturalmente.

Apesar de ser um cão bastante saudável e resistente, o spaniel japonês tem certa predisposição genética para desenvolver as seguintes condições:

• Luxação de patela;
• Catarata;
• Epilepsia;
• Sopros cardíacos, que podem se manifestar mesmo em cães jovens;
• Doença de Tay-sachs, também conhecida como gangliosidose GM2, uma condição neurológica degenerativa bastante rara e com alta taxa de mortalidade. Por isso, é recomendável que os filhotes sejam testados precocemente para esta doença, e é fortemente desencorajada a reprodução de indivíduos diagnosticados.

A expectativa de vida do spaniel japonês é calculada entre 12 e 14 anos, mas alguns indivíduos podem ter uma vida mais longa em condições ideais.

No PeritoAnimal, não incentivamos a compra e venda de animais de estimação, tanto porque isso os trata como mercadorias quanto porque há evidências suficientes de que essa prática contribui para o aumento dos casos de abandono e para o crescimento da população de animais de rua.

Portanto, se você gostaria de ter um melhor amigo com características físicas e comportamentais semelhantes às do spaniel japonês ou de um cão tipo spaniel, nossa recomendação é que entre em contato com um abrigo ou ONG de proteção aos animais da sua região e agende uma visita para conhecer os cães disponíveis para adoção. Lá, você terá grandes chances de encontrar um companheiro peludo compatível com sua personalidade, estilo de vida e até suas preferências estéticas. Além disso, esse cão será o companheiro mais grato e fiel que você poderia desejar ter em sua vida.

E se tiver dúvidas sobre o processo de adoção, não deixe de ler o seguinte artigo: “Adotar um cachorro adulto - Conselhos e recomendações”.