Raças de gatos com pelo cacheado

É a mais antiga das raças de gatos com pelo encaracolado que se conhece atualmente. Suas origens remontam à cidade de Königsberg – atual Kaliningrado –, que foi a capital da Prússia Oriental até 1945. Os primeiros filhotes teriam nascido de um cruzamento entre um gato azul russo e um gato angorá durante os anos 1930, e o pelo ondulado era atribuído a uma mutação genética natural. No entanto, seria na Alemanha e durante a década de 1950 que surgiria um interesse pontual por esse tipo de pelo. E com o propósito de perpetuá-lo, cruzou-se uma gata nativa de pelo encaracolado com um macho da raça Cornish rex (da qual falaremos a seguir). Esse seria o início da criação sistemática da raça de gatos que hoje conhecemos como rex alemão. No entanto, sabe-se que os gatos com pelo encaracolado já estavam presentes na Alemanha, na Rússia e em outros países europeus pelo menos duas décadas antes.

Antes de prosseguirmos, vale a pena fazer uma breve explicação. Você perceberá que várias raças de gatos com pelo encaracolado têm o termo “rex” em sua nomenclatura oficial. Isso não é uma coincidência, mas uma referência ao tipo de pelo que distingue esses felinos. No entanto, isso não significa que todos estão relacionados, já que o mesmo termo é usado, por exemplo, para denominar raças de coelhos com pelo encaracolado.

Originária do condado da Cornualha (Inglaterra), esta raça felina surgiu espontaneamente em meados da década de 1950. De tamanho pequeno a médio, o gato cornish rex se destaca por ter um pelo curto, ondulado e bastante denso, mas macio ao toque, uma vez que não possui uma subcamada de pelo.

Devido ao seu temperamento enérgico e brincalhão, esses felinos geralmente se dão muito bem com crianças. Além disso, estão entre as raças de gatos que soltam menos pelo, o que também pode ser benéfico para pessoas que sofrem de alergias ou problemas respiratórios.

Esta raça de gatos com pelo encaracolado se originou espontaneamente no condado de Devon (Inglaterra), durante a década de 1960. Seu característico pelo ondulado ou encaracolado é o resultado de mutações naturais, e todas as tonalidades e padrões de cores são permitidos.

Quanto ao seu caráter, o gato devon rex aprecia muito a companhia de seus familiares, com quem se mostrará extremamente afetuoso e, eventualmente, exigente. De fato, ele não tolera muito bem a solidão e pode desenvolver problemas de comportamento, como destrutividade e ansiedade de separação, se passar muito tempo sozinho.

Popularmente conhecido como "gato ovelha", o selkirk rex se desenvolveu nos Estados Unidos no final da década de 1980. Os primeiros indivíduos desta raça surgiram a partir do cruzamento de uma gata de pelo encaracolado e um gato persa.

Obviamente, sua característica mais marcante é o pelo encaracolado ou ondulado que cobre todo o corpo, inclusive a cabeça e o rosto, onde pode formar um peculiar bigode. Nesse sentido, um dado interessante é que, quando os gatos selkirk rex apresentam uma única cópia de sua variante genética, seu pelo é ondulado, mas quando possuem duas cópias dessa mesma variante, os pelos se tornam tão encaracolados que podem assumir a forma de espiral.

Além disso, são reconhecidas duas variantes dentro desta raça felina em função do comprimento do pelo. São elas:

• Selkirk rex shorthair ou selkirk rex de pelo curto;
• Selkirk rex longhair ou selkirk rex de pelo longo, cujo pelo pode formar cachos.

Esses felinos também chamam a atenção por seu tamanho e robustez, chegando a pesar até 7 quilos na idade adulta.

Lembra que dissemos que as raças rex não estão necessariamente relacionadas geneticamente? Este é o caso do gato ural rex, que, segundo estudos genéticos, não está relacionado a nenhum outro gato de pelo encaracolado, e cujo pelo tem um padrão totalmente distinto.

O pelo do gato ural rex é de dupla camada e se caracteriza pela presença de cachos com ondas que se estendem por todo o corpo, desde o rosto até a cauda. Além disso, o desenvolvimento completo do pelo pode levar até dois anos. Também são reconhecidas as seguintes duas variedades em função do comprimento do pelo:

• Ural rex shorthair ou de pelo curto.
• Ural rex longhair ou de pelo longo;

Esta raça felina é nativa da Rússia, mais especificamente da região dos Montes Urais, onde sua presença vem sendo registrada desde a década de 1940. No entanto, o primeiro programa de desenvolvimento destinado a esta raça só foi iniciado em 1988.

Originário dos Estados Unidos, o LaPerm é um dos gatos mais raros do mundo. Os primeiros filhotes nasceram no início dos anos 80, a partir de um cruzamento espontâneo entre um macho e uma fêmea nativos de uma fazenda no estado de Oregon. Seu nome peculiar é uma clara referência ao seu pelo longo e encaracolado, como se esses felinos tivessem feito uma "permanente".

Devido ao seu aspecto chamativo e ao caráter dócil e obediente, os gatos LaPerm rapidamente atraíram a atenção dos tutores americanos. Tanto é assim que, em 1997, a raça já contava com um clube próprio, o LaPerm Society of America (LPSA), e poucos anos depois, seria oficialmente reconhecida pela TICA (The International Cat Association).

Outro dado interessante é que, ao contrário do que ocorre com os gatos “rex”, o pelo encaracolado ou curly do gato LaPerm é o resultado da expressão de um gene dominante. Além disso, são considerados gatos hipoalergênicos.

Seu desenvolvimento iniciou-se nos anos 1990, nos Estados Unidos, a partir de cruzamentos entre o gato munchkin e o LaPerm. Atualmente, o gato skookum é considerado uma raça experimental pela TICA.

Além do pelo encaracolado, que pode ser curto ou médio, esses felinos também se destacam pelo seu tamanho pequeno e patas curtas. Isso se deve ao fato de seus ossos serem menores do que os das demais raças felinas, o que também resulta em uma redução do peso corporal. De fato, um macho adulto da raça skookum dificilmente supera 2,5 kg ou 3 kg.

Apesar de seu tamanho reduzido, esses felinos são muito ativos e, às vezes, um pouco ousados, podendo escalar e saltar com facilidade. Por isso, precisam de um ambiente enriquecido onde possam se exercitar e se entreter sem comprometer seu bem-estar e a integridade do lar. Além disso, os gatos skookum mostram uma excelente predisposição para o adestramento, podendo aprender uma grande variedade de truques, comandos e comportamentos, desde que sejam bem motivados. Se você gostaria de começar a adestrar seu felino em casa, dê uma olhada em nosso guia sobre “Como educar um gato desde filhote?”.

A história do gato americano de pelo áspero ou american wirehair começa de forma muito semelhante à do gato LaPerm. O primeiro filhote nasceu de um cruzamento espontâneo entre gatos que viviam em uma fazenda ao norte do estado de Nova York (EUA), e foi o único de sua ninhada a desenvolver um pelo áspero. Conta-se que o proprietário da fazenda entrou em contato com Joan O'Shea, uma conhecida entusiasta local dos gatos com pelo encaracolado, que comprou o chamativo gatinho macho, a quem deu o nome de Adam. Muitos dos filhotes nascidos dos cruzamentos subsequentes entre Adam e gatas fêmeas foram exportados para o Canadá e para o continente europeu (principalmente Alemanha), fazendo com que a raça ganhasse certa notoriedade internacional.

No entanto, apesar de ser reconhecida pela CFA (Cat Fanciers’ Association) há vários anos, o american wirehair continua sendo uma raça pouco comum, até mesmo em sua terra natal. De fato, no início dos anos 2000, registravam-se pouco mais de 20 novos indivíduos.

Também é importante mencionar que o pelo áspero desta raça americana é geneticamente dominante.

É uma das mais recentes raças de gatos com pelo encaracolado, da qual só começamos a ter notícia a partir de meados dos anos 2000. Seu descobrimento costuma ser atribuído a Franklin Whittenburg, um residente do estado do Tennessee (EUA) e amante dos gatos que adotou uma gata de rua grávida em 2004. Essa gata tinha um pelo extremamente brilhante e deu à luz dois filhotes com pelo encaracolado e acetinado. Embora não tivesse conhecimentos profissionais em criação e genética felina, Franklin percebeu que esse tipo de pelo era muito incomum e decidiu contatar alguns especialistas. Após vários testes genéticos, descobriu-se que esses felinos não apenas possuíam o gene recessivo das raças rex, mas também uma mutação única e até então desconhecida, mas muito desejada no mundo felino, que determina o efeito acetinado.

Essa mutação natural já havia sido observada em alguns roedores, mas nunca entre os gatos. Hoje em dia, sabe-se que sua manifestação no gato tennessee rex resulta na presença de bolsas de ar em cada fio de seu pelo, as quais refratam a luz e produzem o peculiar efeito perolado ou acetinado.

Quanto ao caráter, os gatos tennessee rex são gentis, brincalhões e costumam formar um vínculo muito próximo com seus tutores, de quem exigem carinho e atenção com bastante frequência. Por isso, não é recomendado para quem busca um companheiro mais independente.

Imagem: vetlexicon.com

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